いきなりですが、本当は一昨日からですが、昨日より新年のご挨拶まわりをスタートさせていただきました。

　考えてみると、この新年挨拶まわり、気がつけばもう40年弱。　
　前職時代に営業職になってから、年明けといえば大量の名刺を持ち、寒空の下を黙々（黙々では挨拶にならないが・・・）と挨拶まわりを繰り返してきたことになります。

　で、昨日は、前職時代から営業一筋でやってきた同い年の当社・千曲支社長と同行しての挨拶まわりでした。

　長い付き合いだけに、移動中の車内も昔話が尽きることはありません。

　そんな中でしたが、我々ふたりは、昨日あることに気がついてしまいました。　
　というのも、ある訪問先を出たあと、この支社長がぽつりと、ひと言。

　「社長、そういえば、みなさん年下になりましたねー」と。

　そうなんです。

　ついこの間までは、年始のご挨拶でお会いする方々は、ほぼ例外なく年上の諸先輩方ばかり。
　そんな構図が、長い間「当たり前」でした。

　ところがです。
　まあ、改めて考えるまでもなく、挨拶をさせていただく方々が、いつの間にか自分より若い世代になっていました。

　思うに、年齢というものは、ある日突然ドンと実感するものではなく、こうして何気ない一言や、ふとした気づきによって、静かに知らせてくるものなのかもしれません。

　とはいえ、お相手の年代は変われども、感謝の気持ちに変わりはありません。　
　若干の照れは生まれつつも、今年もまた同じように一年を始められることに感謝し、新年挨拶まわりは本日もつづきます。

　「気がつけば　こちらが敬語　使われて」

　失礼しました。　

　以上です。