いきなりですが、今年もまたクマによる被害が全国で相次いでいます。

　異常気象により山の実りが少ないせいなのか？それとも本当に生態系そのものが変わろうとしているのか？
　人里はおろかまちにまで降りてきたクマが人を襲い、命を奪うという痛ましい出来事が続き、いまや自衛隊までが出動するほどの異常事態となっています。

　そんな中、先日見たニュースでは、クマの駆除現場で手を合わせる人（おそらく猟友会の方）の姿が映っていました。
　その姿を見るに、とても複雑な気持ちになりました。

　「クマを撃たなければならなかった人の痛み」。

　思えば、かつて我が国に生息していたニホンオオカミやエゾオオカミも、「人や家畜を襲う獣」として恐れられ、奨励金まで出して駆除した結果、この国から姿を消してゆきました。

　ただ、それが過剰な恐怖と誤解の連鎖だったことを、私たちはあとになって知ることになりました。

　しかし今、クマの被害に直面している現実は、単なる「恐怖」ではなく「命の危機」です。
　「子どもを、家族を、そして地域を守る」
　そのために銃を手にせざるを得ないのが現実です。

　それでも、私たちはそのとき、心のどこかに「ためらい」や先の猟友会の方のように「祈り」を残していなければならないと思います。

　今このときも、専門家の方々がこのクマ対策について、「共生の知恵」を絞りに絞っている最中だと思います。

　私には何もできないのが歯がゆいですが、どうか、絶滅に向かう前になんとか「共生の知恵」が見いだされることを、心から願ってやみません。

　以上です。