昨日の遅くにイチローが引退会見をしました。

長い間お疲れさまでした。そして野球における選手の在り方、見方を日米のファンや野球関係者に変えさせた偉大な人であり、体力ではかなわない日本人が如何にして活躍することが出来るかを強烈に見せかけた人であったと私は思います。

彼が出てくるまでは、野手はやはりホームランバッターがもてはやされていたと思いますが、彼の出現によって、ヒットが打て、そして盗塁ができ、おまけに守備の肩まで抜群の選手は、いかなるホームランバッターよりも優れているかを証明したと思います。

そしてそれがある意味、小さな日本人が大きなアメリカ人に打ち勝ったヒーローとして私はには映っていました。外国人のように力でねじ伏せるのではなく、技で相手をねじ伏せるのが日本人だと思います。

三男坊が高校野球をしていた時に、ＰＴＡの会合で、勉強できる人が優秀で、いくらスポーツで優秀でも勉強している人より下に見られることに若干の怒りを覚え、「バカでも１０年真剣に勉強すれば東大に入れるが、１０年努力してもイチローにはなれない。スポーツは努力と持って生まれた素質がないと開花しない」と発言たことを覚えています。

今でもその通りだと思っています。イチロー選手の素質と絶え間ない努力に心からの敬意を払いたいと思います。今後、この手の選手はまず現れないでしょうね。でも、現れて欲しいですね。